80η Επέτειος της Επιχείρησης «OVERLORD» D-DAY 1944-2024

Μετά το κάλεσμα της ΛΕΔ ΟΡΕΣΤΙΑΔΑΣ για συμμετοχή στις Εκδηλώσεις για την 80η Επέτειο της Επιχείρησης «OVERLORD» D-DAY 1944-2024, ανταποκρίθηκε ένα μέλος της ΛΕΔ Ν.ΣΕΡΡΩΝ το οποίο και συμμετείχε σε όλες τις δραστηριότητες της διοργάνωσης. Ακολουθεί το χρονικό των δεκαήμερων εκδηλώσεων. Οι εκδηλώσεις για την 80η Επέτειο της μεγαλύτερης αεραποβατικής επιχείρησης «OVERLORD»D-DAY 1944-2024 πραγματοποιήθηκαν στην Νορμανδία της Γαλλίας, όπου αλεξιπτωτιστές από την Αμερική, Μ. Βρετανία, Γαλλία, Πορτογαλία, Ολλανδία, Βέλγιο, Καναδά, Σουηδία, Φινλανδία, Νορβηγία και Ελλάδα, πήραν μέρος σε μαζικές ρίψεις αλεξιπτωτιστών από αεροσκάφη εποχής C-47 (Ντακότα). Από την 1η Ιουνίου έως την 10η Ιουνίου 2024, πραγματοποιήθηκαν εκδηλώσεις προς τιμή εκείνων που πέσανε κατά την διάρκεια των μαχών αλλά και τους επιζήσαντες της επιχείρησης με άλματα σε ζώνες ρίψεων όπου πριν 80 χρόνια αλεξιπτωτιστές Αμερικανοί, Καναδοί, Γάλλοι και Βρετανοί επιχείρησαν το ακατόρθωτο για να απελευθερωθεί η Ευρώπη από την Ναζιστική Γερμανική κατοχή. Μοναδικός Έλληνας εκπρόσωπος ήταν μέλος της Λέσχης Ειδικών Δυνάμεων Ν. Σερρών «Ανχης Γ. Κατσάνης» που με την παρουσία του τίμησε τους 155 ναυτικούς-πληρώματα των δυο κορβέτων ΚΡΙΕΖΗΣ (F49),ΤΟΜΠΑΖΗΣ (F89), του τότε Βασιλικού Ναυτικού που λάβανε μέρος κατά την επιχείρηση «Operation Neptune» και υποστήριξαν τις αποβατικές δυνάμεις του Βρετανικού Στρατού στην περιοχή Arromanches- Gold Beach. Ο μοναδικός Έλληνας αλεξιπτωτιστής έλαβε μέρος σε όλες τις ρίψεις φορώντας αντίγραφο της ιστορικής στολής του Ιερού Λόχου της Μ. Ανατολής, όπου έδρασε ο Ελληνικός στρατός κατά τις επιχειρήσεις της Β. Αφρικής, τιμώντας τους Έλληνες στρατιώτες που πολέμησαν τον Ναζί κατακτητή και έπεσαν στο βωμό της Ελευθερίας. Κατά τους εορτασμούς της επετείου, αεροσκάφη τύπου Ντακότα με συνοδεία Βρετανικών Spitfire πετάξανε σε σχηματισμό από το Duxford field της Μ.Βρετανίας διασχίζοντας την Βόρεια θάλασσα (English Channel) ακολουθώντας την ίδια διαδρομή 80 χρόνια μετά. Τα άλματα έγιναν στις ίδιες Ζώνες Ρίψεως όπου Αμερικανικά, Βρετανικά και Καναδικά στρατεύματα επιχείρησαν τα ξημερώματα της 06 Ιουνίου 00:30π.μ. Η πρώτη μαζική ρίψη σε σχηματισμό έγινε την 1η Ιουνίου, στην πόλη Caretan, όπου πλήθος κόσμου παρακολούθησε με θαυμασμό και δέος τα άλματα των αλεξιπτωτιστών, οι οποίοι καταχειροκροτήθηκαν και ευχαρίστησαν τους θεατές με την κραυγή «Lets we Forget» (Για να μην ξεχνάμε). Στον ίδιο χώρο όπου τότε είχε την βάση της η 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία/Screaming Eagles των Η.Π.Α, ελικόπτερα CH-47 (Chinook) και UH-60 Blackhawks πραγματοποίησαν επίδειξη καταρίχησης προσωπικού με την μέθοδο του Fast Rope. Στις 02 Ιουνίου πραγματοποιήθηκε κατάθεση στεφάνων και παρέλαση από ομάδες λεσχών βετεράνων και αναβιωτών στην παραλία του Αμερικανικού Τομέα με κωδικό όνομα OMAHA Beach, όπου οι πρώτες δυνάμεις απόβασης του Αμερικανικού στρατού δέχθηκαν τρομερά πλήγματα από τον εχθρό. Το βράδυ βεγγαλικά φώτισαν τον ουρανό σε όλες τις παραλίες που είχαν αποβιβαστεί οι Συμμαχικές δυνάμεις. Στις 3 Ιουνίου έγινε ρίψη αλεξιπτωτιστών στην περιοχή Anerfiville προς τιμή των πρώτων αλεξιπτωτιστών ανιχνευτών – Pathfinders της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας που προσγειωθήκανε στα μετόπισθεν του εχθρού ώστε να ασφαλίσουν τον τομέα διείσδυσης της αεραπόβασης. Στις 4 Ιουνίου συνεχίστηκαν οι ρίψεις στην περιοχή Anzerville Battery στηνοποία βρισκόταν μια πυροβολαρχία με στόχο την ακτή με κωδικό όνομα Utah Beach. Με το πέρας των ρίψεων έγινε ξενάγηση στα απομεινάρια μιας από τις πιο ισχυρές πυροβολαρχίες που έπληξε τα αποβατικά κύματα των Αμερικανών προτού πέσει στα χέρια των Συμμάχων. Στις 5 Ιουνίου οι ρίψεις πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή του τότε Βρετανικού και Καναδικού τομέα ευθύνης στην πόλη Sannerville δίπλα στην Καέν, όπου βρισκόταν η στρατηγικής σημασίας γέφυρα Pegasus , σημείο αναφοράς για το αεροπρογεφύρωμα των Βρετανικών στρατευμάτων. Με το πέρας των ρίψεων έγινε παρέλαση πάνω από την γέφυρα μέχρι το Βρετανικό νεκροταφείο, ακολούθησε κατάθεση στεφανιών και επιμνημόσυνη δέηση. Η 6η Ιουνίου ήταν και είναι ημέρα μνήμης της «μεγαλύτερης μέρας» της επιχείρησης "D-DAY". Στην Saint Mere-Eglise που έγινε η πρώτη πόλη που απελευθερώθηκε από του Συμμάχους, πραγματοποιήθηκε μεγάλη παρέλαση στρατιωτικών οχημάτων και αρμάτων της εποχής. Με το πέρας της παρέλασης, πραγματοποιήθηκαν άλματα ελεύθερης πτώσης από έμπειρους αλεξιπτωτιστές με σημείο προσγείωσης την κεντρική πλατεία. Το βράδυ η πόλη φωταγωγήθηκε με προβολείς της αντιαεροπορικής άμυνας, φωτίζοντας τον ουρανό αλλά και στην γνωστή εκκλησία όπου κατέπεσε ο αλεξιπτωτιστής John Steele της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας και κρεμάστηκε με το αλεξίπτωτό του στο καμπαναριό για δυο ώρες προσποιούμενος στον νεκρό. Ξημερώματα της 6 Ιουνίου και ώρα 00:23 π.μ. ομάδες βετεράνων αλεξιπτωτιστών συγκεντρώθηκαν στο μνημείο του Iron Mike έξω από την πόλη της Saint Mere-Eglise όπου κατά την διάρκεια μικρής τελετής τραγουδήσανε όλοι μαζί το τραγούδι των αλεξιπτωτιστών «Blood to the raisers» ως ένδειξη τιμής για τους αλεξιπτωτιστές που επιχειρούσαν εκείνη ακριβώς την ώρα 80 χρόνια πριν. Στις 7 Ιουνίου στο Αμερικανικό νεκροταφείο δίπλα από την ακτή OMAHA Beach, έγινε επιμνημόσυνη δέηση και άλματα ελεύθερης πτώσης από την ομάδα επιδείξεων του Αμερικανικού Στρατού «Golden Knights» και την ομάδα του Αμερικανικού Ναυτικού «Leap Frogs» προς τιμή των τελευταίων 20 εν ζωή βετεράνων της επιχείρησης. Παρόντες στις εκδηλώσεις της ημέρας ήταν ο Πρόεδρος της Γαλλικής Δημοκρατίας κ. Φ. Μακρόν, ο Βασιλεύς του Ηνωμένου Βασίλειου Κάρολος ο Γ΄, ο Πρόεδρος των Η.Π.Α. Τ. Μπάιντεν και άλλοι ανώτατοι και ανώτεροι εκπρόσωποι και αρχηγοί κρατών, την Ελλάδα εκπροσώπησε ο Πρωθυπουργός κ. Κ. Μητσοτάκης. Στις 8 Ιουνίου πραγματοποιήθηκαν ρίψεις αλεξιπτωτιστών στην περιοχή Bois de Limors όπου άντρες της 101ης Αερομεταφερόμενη Μεραρχίας έπεσαν το βράδυ της 6ης Ιουνίου και με την βοήθεια της Γαλλικής Αντίστασης δημιούργησαν προγεφύρωμα και ασφάλισαν τον τομέα που ήταν η κεντρική οδική αρτηρία μέχρι την ακτή απόβασης με κωδικό όνομα OMAHA Beach. Στις 9 Ιουνίου πραγματοποιήθηκαν μαζικές ρίψεις του Αμερικανικού, Βρετανικού, Γαλλικού, Βελγικού, Ολλανδικού, Καναδικού και Γερμανικού στρατού από αεροσκάφη τύπου C-130, A400, C-17 στην περιοχή La Fiere - Saint Mere Eglise, όπου μαζί με τους αναβιωτές η συμμετοχή ξεπέρασε τους 1500 αλεξιπτωτιστές. Παρόντες οι λιγοστοί εναπομείναντες βετεράνοι και πλήθος κόσμου. Με το πέρας των αλμάτων έγινε τελετή κατάθεσης στεφανιών στο μνημείο του Iron Mike, όπου στις 06 Ιουνίου 1944, άνδρες της 82ης Αμερικάνικης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας για δυο μέρες πολεμήσανε σκληρά για να πάρουν και να κρατήσουν την γέφυρα και την οδική αρτηρία της La Fiere που οδηγούσε στην πόλη Saint Mere - Eglise. Στις 10 Ιουνίου η ομάδα της «Liberty Jump Team», που έχει μέλος τον μόνο Έλληνα αλεξιπτωτιστή που εκπροσώπησε για ακόμα μια φορά την Ελλάδα, πραγματοποίησε άλματα από C-130 Hercules της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας (USAF) στην περιοχή Mont Saint Micheal, που είναι γνωστή για το μοναδικό κάστρο πάνω σε νησί ενώ η παλίρροια αλλάζει κάθε φορά το τοπίο. Με το πέρας των ρίψεων έγινε δεξίωση και τιμήθηκαν οι αλεξιπτωτιστές από τον δήμαρχο της πόλης με το μετάλλιο του Αρχαγγέλου Μιχάηλ, σύμβολο της πόλης αλλά και προστάτη των αλεξιπτωτιστών. Ευχαριστώ πολύ τον Πρόεδρο και όλα τα μέλη της ΛΕΔ Ν. Σερρών «Ανχης Γ. Κατσάνης» για την άριστη συνεργασία και υποστήριξη.